卫星NB-IoT正在快速推进

尽管科技领域的超级巨头公司大张旗鼓地做了一些努力，但“物联网无处不在”的目标依然遥不可及。然而，在独自航行横渡大西洋、徒步旅行走过澳大利亚内陆或乘坐火车穿越印度拉贾斯坦平原时，对多玩家游戏体验的需求是否真的那么迫切？更基本的窄带（NB）连接在这些偏远位置具有大量实用价值。对于海上、长途火车、渔船、农民或公用事业经营者的集装箱内的资产追踪，卫星网络显然可以确保广泛覆盖，而NB-IoT（窄带物联网）可以很好地解决低带宽流量的问题。

卫星NB-IoT正在快速推进

基于卫星的NB-IoT已经不仅仅停留在概念阶段。例如Skylo Technologies，已经演示了基于现有地球同步卫星的NB-IoT概念验证系统。卫星本身无需增强。首席执行官认为，这些只是连接至小型的地球范围集线器的一面镜子。Skylo声称，该解决方案所需成本仅为其他方案的5%，而集线器本身单位成本不到100美元，使其可以真正连接所有人。Skylo已从软银集团获得超过1亿美金融资，并已与印度电信公司BSNL展开合作。

Sateliot 正在通过不同的方式与Gatehouse集团进行合作。他们计划在环绕地球的低轨道上部署一组小型卫星作为基站。同时，OQ Technology 已经在近地轨道卫星上进行了试验，正在规划从提供基于SDR服务的第三方卫星到他们自己的一组卫星等各类服务。OQ Tech 表示他们已经解决了非静止轨道卫星特有的多普勒频移和范围问题。在美国，Ligado Networks 已计划建立一个支持该技术的卫星网络。中国在这方面也显露进展迹象，5月份发射了两颗IoT卫星，预计未来2-3年内会建立更大规模的卫星群组。这是一个非常活跃的领域，已经完成了概念验证阶段，目前已经开始组建实际的网络。

对软件灵活性的需求

目前的3GPP标准并不完全支持非地面技术。这些公司经过不懈努力，已成功绕过上述限制。3GPP 正在规划Rel-17 以更好地支持非地面应用模式。这就提出了一个明显的问题：此类变更可以通过完整的SDM（软件定义调制解调器）实施而获得支持吗？如果做不到，试点部署就会面临问题，尤其是依赖于已发射卫星内嵌硬件的情况下。

还有另一个重要的注意事项。不仅需要与IoT设备交换数据，通常还需要掌握位置信息。以海上船舶集装箱内的资产追踪器为例，该设备应提供GNSS（全球导航卫星系统，即全球版GPS）支持，理想情况下应适用于同一平台，几乎不增加额外成本。

这是一个非常激动人心的新市场机遇，也是快速发展中的大好机会。其中一些发展不仅会影响卫星，还会影响地面设备的实施。